L’enemic: Movistar Estudiantes
El BAXI Manresa estrena la temporada aquest diumenge a la pista del Movistar Estudiantes (WiZink Center, a porta tancada. Movistar+ Deportes 2 – Dial 55), on ja va debutar fa tot just dues temporades amb victòria. Repassem breument les dades i aspectes més importants del partit i del rival.
Precedents
Aquests dos històrics de la lliga s’han vist les cares en un total de 88 ocasions, amb 48 victòries per l’Estudiantes i 40 pel Bàsquet Manresa. El balanç en terres madrilenyes és de 36-10 a favor dels locals.
L’últim enfrontament entre ambdós equips va ser el 13 d’octubre de l’any passat, amb victòria per l’Estudiantes per 87-79. Scrubb amb 26 punts i Brizuela amb 17 van ser els millors dels madrilenys; mentre que pel BAXI els més destacats van ser Kravish (19 punts i 11 rebots), Vaulet (16) i Dani Pérez (14 i 9 assistències). El partit de la segona volta no es va arribar a disputar.
Fa dues temporades el BAXI de Peñarroya es va estrenar també a la pista de l’Estudiantes, amb victòria per 77-70 gràcies a un buzzer beater de Renfroe.
El rival
El Movistar Estudiantes ha viscut un estiu similar al del BAXI Manresa, amb canvi de director esportiu: Willy Villar va abandonar el club després de quatre temporades. Els madrilenys fa anys que viuen instaurats en la irregularitat i la incertesa, amb problemes econòmics i mals resultats. La temporada passada van arribar a la suspensió de la competició com a últims classificats, empatats amb el Montakit Fuenlabrada i a dues victòries de la salvació. En l’anterior, van acabar en la setzena posició, amb només un triomf de marge sobre el descens.
Aquest estiu ha estat marcat per la continuïtat dels seus dos millors jugadors, Aleksa Avramovic i Edwin Jackson; a banda de jugadors de rotació importants com Víctor Arteaga o Edgar Vicedo. Un any més donaran protagonista a jugadors formats a la seva pedrera, i en l’apartat de fitxatges destaquen tres noms per sobre de tot: el base John Roberson (rècord de triples en un partit a l’Eurocup), i els interiors Alec Brown (un vell conegut de l’ACB) i Ángel Delgado. També ha arribat Aleksandar Cvetkovic, el curs passat al BAXI Manresa, per ocupar el rol de base suplent.
El moment
La pretemporada del Movistar Estudiantes no és d’aquelles que il·lusionen a l’afició, tot i que alguns dels noms de la seva plantilla podrien fer-ho. És cert que els resultats d’aquesta fase de la temporada s’han d’agafar amb pinces i que no han tingut tota la plantilla al complet en gairebé cap partit, però les coses són així: una victòria i sis derrotes són el seu balanç (el partit contra l’Iberostar Tenerife es va suspendre per la greu lesió de Dejan Todorovic, i no l’hem comptat).
En aquests set partits, una cosa ha quedat clara: Avramovic serà la gran estrella de l’equip. El serbi ha acabat amb 21’7 punts de mitjana, sent 15 la seva marca més baixa i 31 la més alta. També han rendit a un bon nivell Brown (16 punts de mitjana en sis partits) i Roberson (13’5 en dos partits); mentre que Jackson s’ha mostrat molt irregular (10’6, combinant partits de 25 punts amb d’altres sense anotar) i Arteaga ha complert com sempre (9’8). El dubte arriba amb Delgado, cridat a ser un dels referents de l’equip però que tan sols va poder jugar en el darrer partit de pretemporada (5 punts i 10 rebots en 17 minuts de joc).
L’única victòria va arribar en el darrer partit contra l’UCAM Múrcia (85-72), i abans havien perdut amb l’Urbas Fuenlabrada (en dues ocasions), el Reial Madrid, l’Herbalife Gran Canària, el RetaBet Bilbao i el Baskonia. En aquesta pretemporada han anotat 78,8 punts per partit (el BAXI 86,4) i n’han encaixat 82,7 (85 el BAXI).
Perills del rival
Potencial anotador. Roberson, Avramovic i Jackson tenen la qualitat i capacitat per anar-se’n per sobre dels 20 punts sense despentinar-se. Limitar-los tots tres alhora és difícil, però és clau evitar que tots ells tinguin un bon partit. Si els tres se senten còmodes i entren en ratxa, poden guanyar trencar el partit i guanyar a qualsevol.
Centímetres. Una de les preocupacions dels aficionats manresans aquest estiu ha estat la manca de centímetres del joc interior. Doncs bé, en aquesta estrena hi haurà davant Brown (2,16 m), Arteaga (2,11) i Delgado (2,08), aquest últim a més amb una capacitat atlètica imponent.
Superioritat BAXI Manresa
La banqueta. Aquest punt es mantindrà en totes les prèvies de la temporada. Tenir a Pedro Martínez com a entrenador et permet sortir a cada partit amb un lleuger avantatge.
La banqueta (II). El Movistar Estudiantes té un molt bon cinc inicial i un parell o tres de suplents de cert nivell, però la resta és un oasi. Els passarà el mateix que a nosaltres en els darrers anys, que quan entren els suplents el seu joc es ressent molt, i això pot ser clau en dies en què els titulars tinguin problemes de faltes o estiguin desencertats. Tot el contrari passa al BAXI, on enguany tenim totes les posicions ben doblades i hi ha poca diferència entre els teòrics titulars i suplents.
Intel·ligència. Si un dels perills dels madrilenys són els seus anotadors, aquest pot ser també un dels seus problemes, ja que són jugadors unidimensionals als quals els costa aportar en altres apartats, i tenen tendència a jugar el seu propi partit, sense pensar en excés en el col·lectiu. A Manresa, en canvi, tenim jugadors molt intel·ligents i amb una elevada comprensió del joc com Pérez, Hinrichs, Rafa Martínez o Eatherton.
Experiència. Tabu, Rafa Martínez, Báez formen una columna vertebral plena d’experiència a l’ACB, amb tots els intangibles que això suposa: coneixement i influència sobre els àrbitres, resistència a les adversitats i tranquil·litat per jugar els finals ajustats.
Showtime. El que pot oferir el BAXI Manresa en diferents moments del partit. Un dels problemes de l’Estudiantes és el seu nivell defensiu, i això ho poden aprofitar els manresans, que ja han demostrat aquesta pretemporada que tenen una capacitat ofensiva espectacular: s’han superat els 90 punts en 3 dels 5 partits, sent els 79 contra el Joventut l’anotació més baixa.
Predicció
Movistar Estudiantes 74 – 97 BAXI Manresa